La autorización del país asiático es la última condición necesaria a nivel internacional para materializar la sociedad que permitirá al Estado de Chile ingresar a la explotación del litio.
Santiago, 10 de noviembre de 2025.- El regulador antimonopolio de la República Popular China (State Administration for Market Regulation, SAMR) otorgó su aprobación para la asociación entre Codelco y SQM, que permitirá al Estado de Chile desempeñar un papel protagónico en la producción de litio a nivel global.
“El trabajo iniciado hace más de un año ha dado frutos gracias al compromiso y la rigurosidad de cientos de profesionales y directivos de ambas compañías. Para Codelco y SQM, y para Chile entero, es motivo de orgullo haber recibido un espaldarazo que nos permitirá contribuir de manera decisiva al desarrollo de los minerales críticos que el mundo necesita para avanzar en la transición energética”, señaló Máximo Pacheco, presidente del directorio de Codelco. “Esto demuestra que Chile puede alcanzar cualquier meta si se actúa colaborativamente, con rigor y con sentido de país”, agregó.
Desde el anuncio del acuerdo entre Codelco y SQM en diciembre de 2023 y su formalización en mayo de 2024, ambas compañías han trabajado intensamente en el cumplimiento de las condiciones previas necesarias para concretar la asociación.
Entre los principales avances destaca la aprobación otorgada por la Fiscalía Nacional Económica (FNE), el 24 de abril de 2025. A ello se suman las aprobaciones de los organismos de competencia de Brasil, Japón, Corea del Sur, Arabia Saudita y la Unión Europea, que revisaron el acuerdo y confirmaron su conformidad con las normas de competencia y buenas prácticas globales.
Asimismo, la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CChEN) aprobó la cuota de extracción de litio desde el Salar de Atacama correspondiente al período 2031-2060, asegurando la continuidad de la operación bajo un marco regulatorio claro y sostenible.
En forma paralela, ambas empresas han desarrollado un intenso diálogo con las comunidades que rodean el salar y Corfo desarrolló el proceso de consulta indígena conforme al Convenio 169 de la OIT, garantizando la participación efectiva de las comunidades vinculadas al territorio. También en estos meses, Corfo formalizó el contrato de arriendo de las concesiones mineras del Salar de Atacama con la filial de Codelco Minera Tarar SpA, para el periodo 2031-2060.
Con la autorización del SAMR de la República Popular China, se han obtenido todas las aprobaciones necesarias a nivel internacional. A nivel local, sólo resta la toma de razón de los contratos Corfo – Tarar por parte de la Contraloría General de la República (CGR), trámite iniciado a mediados de septiembre y que debe concluir antes de la plena entrada en vigencia del acuerdo.
Relevancia estratégica del acuerdo
La asociación entre Codelco y SQM representa un paso trascendental para Chile, ya que materializa la Estrategia Nacional del Litio y sitúa al país en una posición de liderazgo mundial en la producción de minerales críticos claves para el desarrollo de la electromovilidad y las energías limpias, pilares de la transición energética global. Con esta asociación, todos los chilenos y chilenas, a través del Estado, ejercerán el control sobre un recurso que es patrimonio de todas y todos.
Para Codelco, la asociación representa una ampliación natural de su portafolio hacia el litio. Esto complementa su histórica posición en el cobre y abre nuevas líneas de negocio con alto potencial de crecimiento y valor estratégico.
Para SQM, la alianza con Codelco asegura la continuidad operativa en el Salar de Atacama con criterios aún más estrictos en materia de eficiencia, innovación, sostenibilidad y colaboración con las comunidades bajo un modelo moderno de colaboración público-privada.
A nivel internacional, la asociación ofrece seguridad de suministro, combinando la solidez institucional de Codelco como principal empresa estatal de Chile, con la experiencia técnica, operativa y comercial de SQM en la industria del litio.
Codelco and SQM Receive Approval from the People’s Republic of China Regulator for Their Partnership Agreement
The authorization from the Asian country is the final international requirement needed to formalize the partnership that will allow the State of Chile to participate directly in lithium production.
Santiago, November 10, 2025. — The antitrust regulator of the People’s Republic of China (State Administration for Market Regulation, SAMR) has granted its approval for the partnership between Codelco and SQM, enabling the State of Chile to play a leading role in global lithium production.
“The work that began more than a year ago has borne fruit thanks to the commitment and rigor of hundreds of professionals and executives from both companies. For Codelco, SQM, and all of Chile, it is a source of pride to have received this endorsement, which will allow us to contribute decisively to the development of the critical minerals the world needs to advance the energy transition”, said Máximo Pacheco, Chairman of Codelco’s Board. “This demonstrates that Chile can achieve any goal when we act collaboratively, with rigor, and with a sense of national purpose”, he added.
Since the announcement of the agreement between Codelco and SQM in December 2023 and its formalization in May 2024, both companies have worked intensively to fulfill the required preconditions to finalize the partnership.
Among the key milestones is the approval granted by the Chilean National Economic Prosecutor’s Office (FNE) on April 24, 2025. This was followed by the approvals of competition authorities in Brazil, Japan, South Korea, Saudi Arabia, and the European Union, all of which reviewed the agreement and confirmed its compliance with global competition and best practice standards.
Additionally, the Chilean Nuclear Energy Commission (CChEN) approved the lithium extraction quota from the Salar de Atacama for the 2031–2060 period, ensuring the continuity of operations under a clear and sustainable regulatory framework.
In parallel, both companies have maintained an active dialogue with the communities surrounding the salt flat, while Corfo conducted an indigenous consultation process in accordance with ILO Convention 169, guaranteeing the effective participation of the communities connected to the territory. In recent months, Corfo also formalized the lease contract for the Salar de Atacama mining concessions with Codelco’s subsidiary Minera Tarar SpA for the 2031–2060 period.
With the SAMR’s authorization from the People’s Republic of China, all necessary international approvals have now been obtained. At the domestic level, the only remaining step is the endorsement by Chile’s Office of the Comptroller General (CGR) of the Corfo–Tarar contracts—a process initiated in mid-September that must be completed before the agreement fully enters into force.
Strategic Significance of the Agreement
The partnership between Codelco and SQM marks a historic milestone for Chile, as it brings to life the National Lithium Strategy and positions the country as a global leader in the production of critical minerals essential to the development of electromobility and clean energy—pillars of the global energy transition. Through this partnership, all Chileans, via the State, will exercise control over a resource that belongs to everyone.
For Codelco, the partnership represents a natural expansion of its portfolio into lithium, complementing its historic leadership in copper and opening new lines of business with high growth and strategic value potential.
For SQM, the alliance with Codelco ensures continued operations in the Salar de Atacama under even stricter standards for efficiency, innovation, sustainability, and community collaboration—within a modern public-private partnership model.
At the international level, the partnership provides supply security by combining Codelco’s institutional strength as Chile’s main state-owned company with SQM’s technical, operational, and commercial expertise in the lithium industry.
Codelco
https://quienenmineriasustentable.cl/quien-es-quien-en-al-mineria-sustentable/
